Cloud Computing: non esiste un solo cloud
Quando si parla di Cloud Computing si tende spesso a utilizzare il termine “cloud” come se identificasse un’unica tecnologia. In realtà, dietro questa definizione si nascondono diversi modelli di servizio, progettati per rispondere a esigenze differenti.
Nel precedente approfondimento abbiamo visto come il Cloud IaaS permetta alle aziende di utilizzare infrastrutture IT virtualizzate senza dover investire direttamente in server fisici e data center interni. Tuttavia, l’Infrastructure as a Service rappresenta solo uno dei possibili modi di utilizzare il cloud.
Accanto allo IaaS troviamo infatti altri due modelli fondamentali: PaaS (Platform as a Service) e SaaS (Software as a Service).
La differenza principale tra queste soluzioni riguarda il livello di responsabilità che rimane in capo all’azienda e quello che viene invece affidato al provider cloud. Comprendere questa distinzione permette di scegliere la soluzione più adatta alle proprie esigenze operative, organizzative e di sicurezza.
Dal controllo totale all’utilizzo immediato: come cambia la gestione
Per capire le differenze tra IaaS, PaaS e SaaS può essere utile immaginare una piramide. Alla base troviamo l’infrastruttura: server, storage, rete e data center.
Sopra l’infrastruttura si collocano i sistemi operativi, gli ambienti di sviluppo e le applicazioni.
Nel modello tradizionale on premise l’azienda gestisce direttamente tutti questi livelli. Con il cloud, invece, parte delle attività viene affidata al provider. Più si sale verso il modello SaaS, minori sono le attività tecniche da gestire internamente. Più ci si avvicina allo IaaS, maggiore è il controllo sull’ambiente informatico.
IaaS: il cloud dell’infrastruttura
Infrastructure as a Service (IaaS) è il modello che offre il maggior livello di controllo all’azienda. Il provider mette a disposizione risorse infrastrutturali virtualizzate come:
• Server virtuali
• Storage
• Networking
• Sistemi di sicurezza
• Capacità di calcolo
L’azienda mantiene invece il controllo di:
• Sistemi operativi
• Applicazioni
• Database
• Configurazioni
• Dati
Questo approccio è ideale per organizzazioni che desiderano personalizzare la propria infrastruttura, migrare server esistenti nel cloud o gestire applicazioni critiche mantenendo elevata autonomia operativa.
Il principale vantaggio dello IaaS è la flessibilità. Le risorse possono essere aumentate o ridotte rapidamente senza investimenti hardware e senza i limiti tipici delle infrastrutture tradizionali.
PaaS: il cloud per lo sviluppo delle applicazioni
Platform as a Service (PaaS) rappresenta un livello intermedio tra IaaS e SaaS.
Oltre all’infrastruttura, il provider mette a disposizione anche gli strumenti necessari per sviluppare, testare e distribuire applicazioni. Gli sviluppatori possono concentrarsi sulla realizzazione del software senza dover gestire server, sistemi operativi, aggiornamenti e componenti infrastrutturali.
Tra i servizi generalmente inclusi troviamo:
• Ambienti di sviluppo
• Database gestiti
• Strumenti di integrazione
• Servizi di automazione
Il modello PaaS è particolarmente apprezzato dalle aziende che sviluppano applicazioni personalizzate e desiderano accelerare i tempi di sviluppo riducendo la complessità tecnica.
SaaS: il software pronto all’uso
Software as a Service (SaaS) è probabilmente il modello cloud più diffuso e conosciuto.
In questo caso il provider gestisce completamente infrastruttura, piattaforma e applicazione. L’utente deve semplicemente accedere al servizio tramite browser o applicazione. Rientrano in questa categoria numerosi strumenti utilizzati quotidianamente dalle aziende:
• Sistemi di collaborazione
• Piattaforme di videoconferenza
• CRM
• ERP in cloud
• Soluzioni per la produttività aziendale
• Gestionali online
Il vantaggio principale è la semplicità. Non è necessario installare software, effettuare aggiornamenti o gestire server dedicati. Tutta la manutenzione viene eseguita dal fornitore del servizio.
Quale modello scegliere?
Non esiste una risposta valida per tutte le aziende. La scelta dipende dagli obiettivi, dalle competenze interne e dal livello di controllo richiesto.
- Lo IaaS è indicato per chi desidera un’infrastruttura flessibile e personalizzabile.
- Il PaaS è ideale per chi sviluppa applicazioni e vuole ridurre la complessità infrastrutturale.
- Il SaaS rappresenta la soluzione più semplice e immediata per utilizzare software aziendali senza preoccuparsi della gestione tecnica.
In molti casi le aziende utilizzano contemporaneamente tutti e tre i modelli. Un’organizzazione può ad esempio ospitare i propri server in ambiente IaaS, sviluppare applicazioni interne su piattaforme PaaS e utilizzare software SaaS per la collaborazione e la produttività quotidiana.
Il cloud come ecosistema di servizi
Parlare di cloud oggi non significa semplicemente spostare dati o server fuori dall’azienda. Significa scegliere il modello di servizio più adatto alle proprie esigenze e costruire un ecosistema digitale capace di supportare la crescita del business. IaaS, PaaS e SaaS non sono soluzioni alternative tra loro, ma strumenti complementari che possono convivere all’interno della stessa strategia IT.
Per questo motivo è importante affidarsi a partner in grado di analizzare l’infrastruttura esistente, valutare gli obiettivi aziendali e progettare un percorso di evoluzione cloud che garantisca sicurezza, continuità operativa, conformità normativa e pieno controllo dei dati.
